在28日的AWA活動(dòng)中，蓋茨被問到了這樣一個(gè)問題，即“如果微軟不成功的話，那么他該做什么”。針對(duì)這一問題，蓋茨進(jìn)行了這樣的回復(fù)。他稱：“我可能會(huì)成為一位從事人工智能技術(shù)（AI）的研究人員。當(dāng)我開始創(chuàng)建微軟時(shí)，我也擔(dān)心我們會(huì)錯(cuò)失在那個(gè)領(lǐng)域做基礎(chǔ)工作的機(jī)遇。”

蓋茨于1975年創(chuàng)建了微軟公司，不過，人工智能在上世紀(jì)五、六十年代是一個(gè)非常火爆的領(lǐng)域——科學(xué)家和研究人員發(fā)現(xiàn)，計(jì)算機(jī)能夠解決數(shù)學(xué)問題、語言表達(dá)問題、贏得棋局、甚至還能說英語等。當(dāng)時(shí)，蓋茨仍處于預(yù)科學(xué)校的階段，不過，蓋茨當(dāng)時(shí)就因?yàn)樽约后@人的電腦和軟件編程才華而被人熟知，并被人認(rèn)可。

但是，在蓋茨進(jìn)入哈佛大學(xué)不到一年的時(shí)間內(nèi)，美國和英國政府就取消了所有人工智能相關(guān)的試探性工作，事實(shí)上，這些工作當(dāng)時(shí)并非由政府直接投資。在之后近五年的時(shí)間內(nèi)，這些國家都經(jīng)過了一段所謂的“人工智能寒冬期”，此后，這個(gè)寒冬期又經(jīng)歷了更長的時(shí)間，大約從1987年開始，又持續(xù)了約10年的時(shí)間。

盡管蓋茨對(duì)人工智能有著濃厚的興趣，不過，蓋茨也聲稱，除了他自己之外，“還有一些志同道合的人也非常關(guān)注超級(jí)智能”，這些人就包括斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）和埃隆·馬斯克（Elon Musk）。霍金認(rèn)為，人工智能最終將能夠“打敗金融市場”并“能夠比人類研究員做出更多的發(fā)明”。與此同時(shí)，馬斯克也持有相似的觀點(diǎn)，他認(rèn)為，人類如果不能解決好如何掌管人工智能技術(shù)這一問題，那么就可能會(huì)看到一個(gè)“類似于終結(jié)者的場景”。

蓋茨曾說：“我在密切關(guān)注人工智能技術(shù)的發(fā)展。最初機(jī)器將取代人類從事各種工作，它們也沒有任何超級(jí)智能。如果我們能夠處理得好，它們應(yīng)該能發(fā)揮積極作用。可是數(shù)十年后，人工智能將發(fā)展到足以令人擔(dān)憂的程度。”

如果蓋茨在40年前就開始研發(fā)人工智能技術(shù)，那么現(xiàn)在的人工智能技術(shù)會(huì)是什么樣，這的確是一個(gè)有趣的問題。或許，現(xiàn)在的人工智能技術(shù)已經(jīng)得到了很大的進(jìn)步，也或者是，我們所有人都成了計(jì)算機(jī)的奴隸。當(dāng)然，我們將永遠(yuǎn)無法知道，因?yàn)槲④浺呀?jīng)在人工智能之外的領(lǐng)域取得了如此巨大的成功。